Η υπέρταση, ή υψηλή αρτηριακή πίεση, είναι μια κοινή πάθηση κατά την οποία η πίεση του αίματος στις αρτηρίες είναι υψηλότερη από το φυσιολογικό, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιοπάθεια και εγκεφαλικό. Επειδή συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα, συχνά αποκαλείται «σιωπηλός δολοφόνος». Με την πάροδο του χρόνου, η υπέρταση βλάπτει τα αιμοφόρα αγγεία και επιβαρύνει την καρδιά, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφράγματος, καρδιακής ανεπάρκειας ή εγκεφαλικού. Η αντιμετώπιση της υπέρτασης αρχίζει με αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η μείωση της πρόσληψης αλατιού. Η υπερβολική κατανάλωση αλατιού είναι μια από τις κύριες αιτίες της υπέρτασης, καθώς προκαλεί κατακράτηση υγρών, αυξάνοντας έτσι τον όγκο του αίματος και την πίεση στις αρτηρίες. Συνιστάται η πρόσληψη αλατιού να περιορίζεται σε λιγότερο από 5-6 γραμμάρια ημερησίως, δηλαδή περίπου ένα κουταλάκι του γλυκού. Παράλληλα, μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, πλήρη δημητριακά και τροφές με χαμηλά κορεσμένα λιπαρά μπορεί να συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Επίσης, η τακτική άσκηση, τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έντασης άσκησης κάθε εβδομάδα, και η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους παίζουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη και τη διαχείριση της υπέρτασης. Αν αυτές οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν επαρκούν για να μειώσουν την πίεση, τότε συνταγογραφούνται φάρμακα για την αντιμετώπιση της υπέρτασης. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν διουρητικά, που βοηθούν στην αποβολή περίσσειας υγρών από το σώμα, αναστολείς ΜΕΑ ή αναστολείς υποδοχέων αγγειοτενσίνης, που χαλαρώνουν τα αιμοφόρα αγγεία, αναστολείς διαύλων ασβεστίου για τη μείωση της πίεσης, και β-αναστολείς, οι οποίοι μειώνουν την καρδιακή συχνότητα και κατά συνέπεια την αρτηριακή πίεση. Η υπέρταση μπορεί να διαχειριστεί αποτελεσματικά με τη σωστή φροντίδα, περιορίζοντας την πρόσληψη αλατιού, τη λήψη της κατάλληλης φαρμακευτικής αγωγής και την υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Αυτές οι αλλαγές μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των σοβαρών επιπλοκών της υπέρτασης και στη βελτίωση της συνολικής υγείας.