Το υπερηχοκαρδιογράφημα, γνωστό και ως τρίπλεξ καρδιάς, είναι μία από τις πιο σημαντικές και συχνότερες απεικονιστικές εξετάσεις στην καρδιολογία. Χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα (υπέρηχους) για να δημιουργήσει λεπτομερείς εικόνες της καρδιάς, σε πραγματικό χρόνο, επιτρέποντας στον γιατρό να αξιολογήσει τη δομή και τη λειτουργία της καρδιάς. Είναι μια ανώδυνη, μη επεμβατική και χωρίς ακτινοβολία εξέταση, η οποία διαρκεί περίπου 20-30 λεπτά, με τον ασθενή ξαπλωμένο. Ο υπέρηχος χρησιμοποιείται τόσο στην αρχική διάγνωση όσο και στην παρακολούθηση των καρδιολογικών παθήσεων, καθιστώντας τον βασικό εργαλείο για τον καρδιολόγο. Συγκεκριμένα, μπορεί να εντοπίσει ανωμαλίες στις καρδιακές βαλβίδες, να μετρήσει το πάχος των τοιχωμάτων της καρδιάς, να εκτιμήσει το μέγεθος των καρδιακών κοιλοτήτων, και να παρακολουθήσει τη ροή του αίματος μέσω της καρδιάς και των μεγάλων αγγείων. Το υπερηχοκαρδιογράφημα χρησιμοποιείται συχνά για τη διάγνωση παθήσεων όπως οι βαλβιδοπάθειες (όπως στένωση ή ανεπάρκεια βαλβίδων), καρδιακή ανεπάρκεια, μυοκαρδιοπάθειες, συγγενείς καρδιοπάθειες, και για την εκτίμηση της λειτουργίας της καρδιάς μετά από έμφραγμα. Μπορεί επίσης να αποκαλύψει την παρουσία υγρού γύρω από την καρδιά (περικαρδιακή συλλογή) και να εκτιμήσει την αντλητική ικανότητα της καρδιάς (κλάσμα εξώθησης). Ειδικότερα, σε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια, στεφανιαία νόσο ή βαλβιδοπάθειες, το υπερηχοκαρδιογράφημα προσφέρει κρίσιμες πληροφορίες για τον σχεδιασμό της θεραπείας. Επίσης, μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό περιοχών με ανωμαλίες που μπορεί να σχετίζονται με αρρυθμίες, όπως οι ουλές ή οι παθολογικές μυοκαρδιοπάθειες, που μπορεί να συμβάλλουν στην εμφάνιση επικίνδυνων ταχυαρρυθμιών.
